Cuando se elige el SEM (publicidad de pago en los buscadores) como mecanismo para publicitarse, es necesario hacer primero un estudio de palabras clave para decidir por cuáles se debe apostar y en qué medida.
La elección de las palabras clave es un factor crítico en el éxito de una campaña SEM, ya que depende de la competencia y lo que ofrece ésta, la cantidad de búsquedas que tienen, cuántas de éstas pertenecen al público objetivo del sitio web… A una mayor competencia, un mayor precio por click.